位于南大西洋的海水采样
这项研究发现塑料已经遍布整个南大西洋。
约51万亿微塑料漂浮在世界各地的表层水中。这些不同种类的微塑料（长度不到5毫米）使自然生态系统受到污染。数百项研究调查了海洋表面或近表面的微塑料。然而这些研究只是“徒有其表”，并没有探究深海环境的污染情况。
佛罗里达大西洋大学（Florida Atlantic University）的一项研究首次揭露了微塑料在南大西洋水体中普遍存在，并表明海洋内部是“失踪”塑料的储藏池。
发表在Global Change Biology上的研究结果显示（https://doi.org/10.1111/gcb.16089），海洋微塑料是海洋塑料研究中的关键部分，此外研究结果表明，弱海流系统有助于在深海形成小型微塑料热点，捕食水中颗粒的水下浮游生物将有更高的可能性受到影响。
“的研究强调了对深海微塑料进行更多量化研究的重要性，以便充分了解生态系统调查情况，并预测这些微塑料的始末和影响，”FAU Harriet L.Wilkes荣誉学院FAU Harriet Branch Oceanographic Institute和FAU Harriet L.Wilkes Honors College的生物学助理教授Tracy Mincer说。
为了研究微塑料如何从海洋表面下沉进入深海，研究人员使用原位高容量泵过滤系统以及拖网进行采样，结合微傅里叶变换红外成像，对南大西洋副热带环流中的塑料颗粒进行调查。
他们发现，不同微塑料颗粒具有多样且复杂的相互作用和再分配过程，微塑料的丰度和分布模式在地理和垂直方向上都不尽相同。此外，小型微塑料的丰度在水平和垂向上有很大的变化，在某些情况下会截然相反。在相同采集时间内，发现使用原位高容量泵过滤系统采集到微塑料丰度是拖网采集的两个数量级以上。
FAU Harbor Branch的第一作者、博士后研究员、博士赵世业（Shiye Zhao）说：“小型微塑料与大型微塑料在高丰度、化学性质、运输行为、风化阶段、与周围环境的相互作用、生物利用度和塑料添加剂的释放效率等方面均有不同，这些独特的特征影响着它们形成和对海洋生态系统的潜在作用。”
在这项研究中，醇酸树脂等高密度聚合物占泵过滤系统样本总数的65%以上。醇酸树脂用于大多数商用油基涂料，如船体涂料，也常用于服装、绳索和渔网等纺织品。这一发现与之前对海洋表层污染情况调查的结果不同，海洋表层调查通常以漂浮化合物为主，例如包装薄膜和杂货袋中的聚乙烯，以及可重复使用水瓶中的聚丙烯。
与净收集的大型微塑料相比，小型微塑料颗粒的氧化程度更高，在水体中寿命更长，这表明微塑料可能已经进入海洋生物的生态循环系统，这增加了海洋生态系统的健康风险，并对全球生物地球化学循环产生了潜在影响。
随着越来越多供人食用海洋生物的商业捕捞行为，研究人员表示迫切需要进行以小型微塑料摄入为重点的研究，以评估生物量中塑料污染的程度。Mincer、Zhao和荷兰皇家海洋研究所和Woods Hole海洋研究所的合作者使用联合分析程序，对海洋环流内部塑料颗粒的分布、丰度、尺寸和化学性质提供了更全面的观点。
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https://www.ecomagazine.com/news/deep-sea/scientists-uncover-missing-plastics-deep-in-the-ocean
